За два дня до начала интервенции разъярённый полковник Чехалис шагал по первому этажу главного военного ведомства Кубальмы в направлении маленькой дверцы, расположенной в конце коридора. За это дверью с потускневшей табличкой «Главный штабист» во главе большого дубового стола сидел коротышка Ченуша. Он то и был тем самым главным штабистом кубальмской армии. Облизываясь и попивая чай из казённого стакана, запрессованного в металлический подстаканник, Ченуша с интересом перелистывал странички фривольного журнальчика, аккуратно упрятанного в рабочую папку. Звук приближающихся шагов заставил его насторожиться. Он напряг мышцы хорошо тренированного слухового аппарата, пытаясь понять, не к нему ли направляется незваный гость. Резким ударом широкой ладони Чехалис отпер дверь. От неожиданности штабист подскочил, захлопнув папку с тисненой надписью «Опись казённого имущества части № …» и вытянулся по стойке смирно. Капли пота выступили на лбу.

- Позвольте-ка, штабист Ченуша, спросить у Вас об одной сущей безделице, - устремил свой взгляд в направлении бегающих глазок подчинённого, полковник Чехалис.

- Да, полковник! – непрерывно моргая, выдохнул штабист, нервно подёргивая коротенькими усиками.

- Неподалёку от одного из наших военных городков, появился цирковой шатёр приехавшей на гастроли труппы. Прибыли эти циркачи, если я не ошибаюсь, из Гнуzлэнда. Не так ли?

- Совершенно, верно, полковник! Отличные ребята, мировая известность, высший класс циркового искусства, - пытался держать фасон Ченуша.

- Сегодня утром, возвращаясь с аэродромов Кубавия, насчитал я шатров таких в окрестностях Кубаны более десятка, а то и двух десятков, - продолжал полковник, играя желваками, - не Вы ли уполномочены заниматься культурно-массовой работой, и готовили контракты с этими циркачами?

- Так точно!

- Отлично! Значит именно Вы можете мне пояснить очень странное расположение этих красных шатров неподалёку от наших стратегических объектов?

- Конечно полковник, я всё Вам сейчас с радостью поясню, - пытаясь не выдать свою нервозность, натянуто улыбнулся подчинённый, - пройдемте к карте.

Полковник резко повернулся вправо и, оказавшись спиной к штабисту, направился к висящей на стене карте Кубальмы. Проворно выскочив, Ченуша схватил лежащий на столе охотничий нож, прыгнул вперёд и со всей силы вонзил его полковнику в спину. Оставив нож торчащим между лопаток жертвы, Ченуша отскочил в сторону, растопырив в стороны дрожащие пальцы.

- Изменник, - захлёбываясь кровью, прохрипел Чехалис и рухнул на пол.

Разве мог подумать бывалый солдат, когда-то доблестно громивший врага, что суждено ему погибнуть от руки своего же подчинённого, форменного штабиста и порох-то не нюхавшего.

- Всё объясню, всю расскажу, - ехидно шипел убийца, запирая дверь, - кончилось ваше время, кончилось.

- Командир нашелся, расскажите, Ченуша, отчитайтесь, ни здрасте вам, ни до свидания, - бормотал он, копошась возле трупа. Живо завернул тело полковника в плащ. Открыл, расположенную за шкафом потайную дверь огромного морозильника, в котором хранились запасы провизии, припасённые «на всякий случай и на чёрный день». Оттащил труп в морозильник и запер его.  Как ворона проскакал по комнате, заглядывая во все уголочки, не остались ли где-нибудь какие-то улики. Тщательно всё проверив, вернулся к столу, налил из липкого графина стакан мутной жидкости. Залпом выпил её. Вздрогнул, опустился в кресло, раскрыл папку с тисненой надписью «Опись казённого имущества части № …»  и продолжил изучение так неожиданно закрытого журнальчика.

Через несколько минут, закончив смаковать картинки глянцевых страничек, Ченуша вышел из-за стола, поправил ремень и направился к выходу.

- Потрудились и, будя, - ехидно улыбаясь, он подошел к зеркалу, чтобы расчесать усики и жидкую чёлочку. То, что штабист увидел в своем отражении, заставило его содрогнуться. За спиной медленно росла огромная тень с занесённым для удара охотничьим ножом. Резко обернувшись через левое плечо, Ченуша стал озираться по сторонам. Никого. В испуге он не обратил внимания на маленькое пятнышко крови на полу. Да и трудно было поверить, что тень-призрак может оставить какие-то следы. Успокоив себя и посетовав на расшатавшиеся нервишки, он больше не стал смотреть в зеркало и пошел прочь.